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Científicos monitorean el asteroide 2024 YR4 tras un ligero aumento en su riesgo de impacto con la Tierra
Científicos monitorean el asteroide 2024 YR4 tras un ligero aumento en su riesgo de impacto con la Tierra
Por : La Redacción
Un asteroide recientemente descubierto, denominado 2024 YR4, ha despertado el interés de la comunidad astronómica debido a un leve incremento en la probabilidad de que impacte la Tierra.
Según la Agencia Espacial Europea (ESA), la posibilidad de colisión para el 22 de diciembre de 2032 ha aumentado del 1.2% al 2.2% en la última semana, basándose en nuevas observaciones.
Los astrónomos esperan que este porcentaje varíe a medida que se recopilen más datos. De acuerdo con la ESA, este patrón es común en asteroides cercanos a la Tierra: inicialmente, las probabilidades de impacto pueden aumentar antes de reducirse. Un caso similar ocurrió con el asteroide Apophis, que en 2004 fue catalogado como una amenaza significativa, pero en 2021 se descartó cualquier riesgo tras un análisis más preciso de su órbita.
Cuantas más observaciones se realicen sobre 2024 YR4, mayor será la precisión en la determinación de su tamaño y trayectoria, lo que permitirá evaluar con más certeza el riesgo de impacto.
“Básicamente, cuantas más observaciones tengamos, mejor podremos localizar y confirmar la trayectoria del asteroide, que probablemente solo sea un sobrevuelo y no un impacto”, explicó la ESA en un comunicado. “Por ello, esperamos que la previsión de riesgo pueda reducirse progresivamente hasta llegar a cero.”
El asteroide tiene un tamaño comparable al de un edificio grande, según el Dr. Paul Chodas, director del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. No obstante, su tamaño exacto sigue siendo incierto y se están realizando observaciones de seguimiento con múltiples telescopios.
Si 2024 YR4 se encuentra en el extremo superior de su estimación de tamaño y llegara a impactar, podría generar daños por explosión en un radio de hasta 50 kilómetros. Esto se debería a su velocidad de entrada en la atmósfera, estimada en 17 kilómetros por segundo (38,028 millas por hora).
Según la ESA, asteroides de este tamaño impactan la Tierra aproximadamente cada pocos miles de años, causando graves daños en regiones locales. Ejemplos históricos incluyen:
• El evento de Tunguska (1908): Un asteroide de 30 metros de ancho impactó en la región de la Podkamennaya Tunguska, en Siberia, arrasando 2,150 kilómetros cuadrados de bosque.
• El evento de Chelyabinsk (2013): Un asteroide de 20 metros de ancho explotó sobre la ciudad rusa de Chelyabinsk, liberando 20 a 30 veces más energía que la primera bomba atómica. Su onda expansiva dañó más de 7,000 edificios e hirió a más de 1,000 personas.
Aunque la probabilidad de impacto de 2024 YR4 sigue siendo baja, los científicos continuarán monitoreando su trayectoria para actualizar las predicciones con mayor precisión.